8 aug: The land of Fire and Ice, vandaag is “ice” aan de beurt

Opnieuw een vlotte ochtend, om 9u bolt de auto richting onze eerste activiteit van de dag. Het weer is opperbest. Mooie blauwe lucht en een stralende zon. Ideaal weer om te starten met een flinke wandeling aan de Skaftafelljökull. We bevinden ons hier in het Vatnajökull nationaal park. De Vatnajökull is de grootste gletsjer van Europa.

De wandeling gaat eerst naar de voet van de Skaftafelljökull gletsjertong. Nadien wandelen we door naar de Svartifoss waterval over zwarte basalt rotsen. Heel mooi allemaal. Thijs doet een poging om met z’n gsm een foto te trekken door het oog van onze verrekijker. Het resultaat zie je onderaan tussen de foto’s.

Terug aan de auto staat onze teller op 8,5km wandeltocht op exact 2u tijd. Niet slecht, toch?

We eten een broodje in het Skaftafell visitor center en rijden nadien door naar gletsjer nummer 2, de Svínafellsjökull. Via een grindweg kunnen we met de auto tot dichtbij de gletsjer komen. Nog een korte wandeling en we geraken tot aan het ijs van de gletsjer. Knap (en ook wel zorgwekkend) om te zien hoe het ijs hier smelt en druppelsgewijs in het meertje terecht komt.

Nu we de gletsjertongen gezien hebben, rijden we een eindje door, via de hoofdweg langs het Vatnajökull gebied. Achter iedere bocht zien we wel een nieuwe gletsjertong verschijnen. Prachtige route!

Na 45km komen we aan de gletsjermeren. Eerst bezoeken we het Fjallsárlón meer. Een korte rondwandeling en een fotoshoot tussen de ijsrotsen, en een mooi vergezicht op de gletsjer. Leuk plekje om even te stoppen.

De voorlaatste stop is aan de Diamond Beach. Een plekje dat je ook weer in alle boekjes en op Instagram veelvuldig tegen komt. Het is een zwart strand waar het vol ligt met aangespoelde brokken ijs uit het Jökulsárlon gletsjermeer. Zwaar onder de indruk van de blinkende heldere ijsblokken gaan gsm’s en fototoestellen weer vollenbak in actie.

Na een zeer uitgebreide fotoshoot steken we de brug over naar de andere kant van het strand, namelijk de doorgang van het Jökulsárlon meer naar de zee. Hier zien we opnieuw een prachtig schouwspel van ijsblokken in het meer. En we ontdekken ook snel de aanwezigheid van enkele zeehonden. De beestjes laten zich rustig fotograferen.

Amper een kwartiertje rijden van het meer, vinden we Hali Country Hotel, onze verblijfplaats voor vannacht.